Met de gedachte dat architectuur voor iedereen toegankelijk moet zijn, werd in 1986 de landelijke Dag van de Architectuur in het leven geroepen. Initiatiefnemer en landelijke coördinator is de BNA (Bond Nederlandse Architecten).

Aan de hand van een landelijk vastgesteld thema, worden er elk jaar in het laatste weekend van juni in meerdere steden diverse activiteiten georganiseerd die voor een breed publiek toegankelijk zijn. Zo zijn er rondleidingen door bijzondere gebouwen, lezingen, tentoonstellingen, fiets- en wandeltochten, presentaties en debatten. Ook openen architectenbureau's regelmatig hun deuren voor publiek.

Groningen
In Groningen wordt de Dag van de Architectuur georganiseerd door Stichting Platform GRAS, in opdracht van de de Stichting DAG, Groningen. Vast programmaonderdeel is de Groninger Gezinsbode Gebouwenenquete. Via dit huis-aan-huisblad kan men uit vijftien genomineerde gebouwen op hun favoriete gebouw stemmen. Tijdens de Dag van de Architectuur worden de prijswinnaars bekend gemaakt. Ook wordt er jaarlijks een top drie van mooiste gebouwen gekozen door een steeds wisselende vakjury.

Elk jaar krijgt een stad in Nederland de eer om de landelijke 'aftrap' van de Dag van de Architectuur te organiseren. Dit jaar was Groningen aan de beurt.

Thema
De Dag van de Architectuur heeft elk jaar een wisselend thema. Het thema in 2003 was 'De grenzen Voorbij'.