Tonko Tonkens (Midwolda, 9 augustus 1889 - Ameland, 8 september 1945) is de zoon van een timmerman. In 1919 begint hij met zijn veertien jaar oudere vakgenoot Bonne Kazemier het architectenbureau Kazemier & Tonkens. Net als Kazemier is Tonkens verbonden aan de Voorbereidend Bouwkunst Onderricht (VBO). Daar wordt op initiatief van de Groninger Vereniging tot Bevordering der Bouwkunst vanaf 1936 in de avonduren ontwerponderwijs gegeven. Ook collega’s als Siebe Jan Bouma, Evert van Linge, Herman van Wissen en Ploeg-Kunstenaar Johan Dijkstra zijn bij de VBO betrokken.