Wil je een kerk, dan krijg je een kerk! Dat moeten Jan Kuiler en Lucas Drewes gedacht hebben toen ze in 1927 de opdracht kregen om een nieuwe kerk met 1116 zitplaatsen te bouwen op de hoek van de S.S. Rosensteinlaan en de E. Thomassen à Thuessinklaan. Twee jaar later, bij de oplevering, betaalt dit zich uit. Het kerkbestuur is vol lof over “het prachtige ontwerp van de heeren Kuiler en Drewes.” En nog altijd is de Oosterkerk een magnifiek gebouw. Misschien wel een van de meest indrukwekkende van Nederland waar het ‘kerken uit het interbellum’ betreft. Ook binnen het rijke oeuvre van Kuiler & Drewes behoort de Oosterkerk tot de hoogtepunten. Al valt er veel meer te genieten. Neem het Odd Fellow Huis (1923) aan de W.A. Scholtenstraat en de Huishoudschool Prinses Juliana aan de Hoendiepskade (1932). Ook het dubbele landhuis op de hoek van de Hondsruglaan en Quintuslaan (1931) en woon- en kantoorcomplex De Philantroop aan de Hofstede de Grootkade (1933) zijn de moeite waard. De school naast de kerk is eveneens van de hand van Kuiler & Drewes. Het hoort bij het ensemble.

 

De Oosterkerk is niet de enige indrukwekkende vooroorlogse kerk van Groningen. Zo ‘oefenen’ Kuiler en Drewes in 1922 met de Noorderkerk aan de Akkerstraat. En aan de Korreweg tref je de licht expressionistische Sionskerk van de Apeldoornse architectenbroers J.G. en P.K. Mensink. Aan de St. Franciscuskerk aan de Zaagmuldersweg kleeft een bijzonder verhaal. Deze zou ontworpen worden door A.Th. van Elmpt. Maar onder druk van erkend kerkbouwer en monnik-architect Dom Bellot wordt het een coproductie met H.C. van der Leur, de compagnon van Bellot.