Johannes Albertus Boer (Groningen, 22 februari 1895 - Groningen, 12 februari 1971), kortweg Jo, woont en werkt zijn hele leven in de stad Groningen. Hij begint zijn werkzame leven al op 16-jarige leeftijd als meubelmaker. Zo werkt hij onder andere voor Meubelfabriek Nederland J.A. Huizinga aan de Westersingel. Daar valt op dat hij niet alleen heel goed meubels in elkaar kan zetten, maar ze ook kan ontwerpen. Ook de directeur van gemeentewerken Jan Anthony Mulock Houwer herkent zijn talent en neemt Jo Boer in 1920 tijdelijk in dienst als tekenaar bij de dient gemeentewerken.

 

Een van zijn eerste grote klussen is het tekenwerk voor de inrichting en het meubilair van de nieuwe M.T.S en Ambachtschool aan de Petrus Driessenstraat, een ontwerp van J.G. Wiebenga, L.C. Van der Vlugt. Hier komt hij in contact met de architectuur van het Nieuwe Bouwen, dat samen met de Amsterdamse School veel invloed zal hebben op zijn latere werk. Binnen de dienst gemeentewerken werkt Boer ook mee aan de plannen voor de Oranjewijk, de Oosterparkwijk en de Korrewegwijk.

 

Na voltooiing van de M.T.S en Ambachtschool loopt het contract van Boer af en begint hij voor zichzelf. Hij sluit zich aan bij Kunstkring de Ploeg waar hij geinspireerd wordt door het werk van collega’s en mede-Ploegleden als Evert van Linge, Siebe Ja Bouma en Job Hansen. Een van zijn eerste grote opdrachten is de bouw van een groot woningcomplex aan het Bernoulliplein, nota bene pal voor de M.T.S. en Ambachtschool. De eerste fase ontwerpt hij in opdracht van aannemer B. Venema. Bij de daarop volgende fasen werkt Boer samen met aannemer Fa. H. Koster. De samenwerking zet zich later voort in de Oranjebuurt met de bouw van het Pythagorascomplex aan de Stadhouderslaan.

 

Veel werk van Jo Boer is te vinden in de Korrewegwijk, waaronder diverse grote woningcomplexen en het monumentale Noorderbad. Daarnaast bouwt hij ook markante landhuizen en villa’s in Haren en Glimmen, waaronder Landhuis Gedang Soebang en Villa Het Uilennest. In de jaren dertig en vijftig werkt Boer ook in Friesland. Zo bouwt hij in 1937  Villa Lindenhoek aan de Leeuwarderweg 55 in Sneek voor Nico J. de Jong, directeur van snoepfabriek Tonnema. Voor dezelfde firma ontwerpt hij in 1954 een uitbreiding van de fabriek, nodig vanwege het grote succes van Rangzuurtjes en de KING pepermunt die door Tonnema worden gemaakt. De fabriek in Sneek wordt beschouwd als een van de mooiste fabrieksgebouwen van de jaren vijftig en is sinds 2007 rijksmonument. 

 

Behalve architect is Boer een fervent sporter. Hij zwemt, turnt, tennist, golft, rijdt paard en doet aan atletiek. Vooral in dat laatste blinkt hij uit. Zo haalt hij bij het polsstokhoogspringen bijna de limiet om mee te mogen doen aan de Olympische spelen van Antwerpen. De flamboyante Boer houdt bovendien van snelle auto’s. Dat laatste wordt hem in 1971 fataal wanneer hij tijdens een uitwijkmanoeuvre tegenover het Groninger Hoofdstation met hoge snelheid met zijn auto in het Verbindingskanaal belandt. Pogingen van omstanders en de brandweer om Boer en zijn vrouw – die met hem in de auto zit –te redden lopen op niets uit. Beiden komen om het leven.