Ybele Jelsma (Groningen, 20 november 1880 - Den Haag,  2 mei 1964) wordt geboren als zoon van een timmerman en een metselaarsdochter. Hij is een typische bouwondernemer, zoals er rond de eeuwwisseling en in het eerste decennium van de twintigste eeuw wel meer rondlopen in Groningen. Hij verhuurt panden en is daarnaast actief als architect en aannemer. In zijn rol als aannemer is hij veelzijdig. Zo verbouwt hij onder andere café restaurant Metropole aan de Herestraat, een ontwerp van. P.M.A. Huurmank, maar legt in Drenthe ook een nieuwe weg van Rolde naar Westerbork aan. 

Net als veel andere architect-aannemers is Jelsema actief in de vroege uitbreidingen van de stad. Zo bouwt hij woningen aan de Griffestraat, de Alexanderstraat en de Albertstraat in de Oosterpoort, en de Tweede Willemsstraat in de Herewegbuurt. Een door hem ontworpen woon-winkelpand aan de Brugstraat in Groningen (1905) heeft de status van rijksmonument, evenals een door hem gebouwd woonblok met een voormalige sociëteit en vier woningen in Winschoten (1906). Samen met zijn collega P. van de Wint ontwerpt hij ook vijf herenhuizen aan de Oosterhaven in Groningen die zijn aangewezen als gemeentelijk monument.