Aan de zuidzijde van de chique Heresingel werd in 1897 een rijkversierde dubbele villa gebouwd. Passend bij de allure van de singel werd de voorkant van de villa voorzien van tal van stucwerkdecoraties. Vaak werden dit soort elementen ontleend aan de klassieke bouwkunst. Ze zijn kenmerkend voor de eclectische bouwstijlen die in de tweede helft van de negentiende eeuw hun intrede deden. 

 

Decoratieve onderdelen werden dikwijls gekopieerd uit voorbeeldenboeken en catalogi die architecten ter inspiratie gebruikten. De kariatiden die de buitenhoeken op de verdieping van de villa aan de Heresingel 15-17 sieren, zijn een bekend element uit de Griekse bouwkunst. Het zijn zuilen in de vorm van een vrouwenfiguur, met op het hoofd een kapiteel. 

 

Kariatiden vinden hun oorsprong in de Griekse term karyatides, ‘meisjes van Karyai’. De vrouwen uit dit dorp bij Sparta werden na een verloren oorlog tot slaaf gemaakt door de Grieken. De eeuwige last die ze op hun hoofd dragen komt symbolisch tot uiting in de kariatiden.

 

Een fraai voorbeeld van klassieke kariatiden is te zien bij het beroemde Erechteion in de Atheense Akropolis, gebouwd tussen 421 en 406 voor Christus. Hier zijn de kariatiden vrijstaand uitgevoerd; het gewicht van de tempel torsend. Bij de villa aan de Heresingel zijn de kariatiden niet vrijstaand uitgevoerd, maar als onderdeel van de driekwartzuilen op de buitenhoeken. Ze staan op hoge ronde sokkels, voorzien van cannelures en dragen kapitelen waarop het bovenste deel van de zuilen rust.