Met de in 1996 gelanceerde stadsmanifestatie A Star is Born wilde de gemeente Groningen het debat over de inrichting en het gebruik van de openbare ruimte stimuleren. A Star is Born gold bovendien als de afsluiting van een lange periode van herinrichting die de stad had ondergaan en waaraan Groningen ook de ‘typische’ gele bestrating te danken heeft. Terwijl de stadsinrichting als doel had om meer eenheid te scheppen in de binnenstad, ging het bij A Star is Born juist om het zichtbaar maken van een aantal unieke en diverse plekken in de openbare ruimte.

Vier internationale teams bestaande uit een architect en een kunstenaar hebben evenzoveel locaties verbijzonderd met een paviljoen. Twee paviljoens waren van tijdelijke aard. Ze functioneerden als podia voor theater- en muziekvoorstellingen.

De Catalaanse architect Manuel de Solá-Morales en Rem Koolhaas realiseerden elk een permanent werk aan de randen van de binnenstad. Beide 'paviljoens' zijn opgenomen in deze gids.